Ciri-ciri umum dunia hewan antara lain.
- Tidak berklorofil sehingga bersfat heterotrof,
- Eukariota multiselular; selnya bernukelus, tetapi tidak memiliki dinding sel, dan
- Dapat berpindah tempat (motil).
Dalam takstonomi, dunia hewan masuk dalam Kingdom Animalia yang terbagi menjadi 2 subkingdom, yaitu Metazoa dan Parazoa. Metazoa terdiri atas 8 filum, yaitu Coelenterata, Platyhelminthes, Nematoda, Mollusca, Annelida, Arthropoda, Echinodermata, dan Chordata.
Berikut ini beberapa kriteria dalam pengelompokkan hewan.
Tingkat Organisasi Tubuh
- Hewan tingkat rendah, misalnya Porifera (spons),
- Hewan tingkat tinggi, misalnya reptil.
Tipe Simetri Tubuh
- Hewan asimetri (tidak memiliki simetri), misalnya Porifera (spons).
- Hewan simetri radial, misalnya pada Coelenterata (ubur-ubur, hidra, dan anemon laut).
- Hewan simetri bilateral, terdapat pada semua hewan kecuali Porifera dan Coelenterara.
Lapisan Embrional
- Hewan diploblastik (memiliki ektoderm dan endoderm), misalnya pada Porifera dan Coelenterata.
- Hewan triploblastik (memiliki ektoderm, mesoderm, dan endoderm), misalnya pada kebanyakan hewan (kecuali Porifera dan Colenterata).
Rongga Tubuh (Selom) pada Hewan Triploblastik
- Hewan aselomata (tidak ada selom), misalnya Platyhelminthes.
- Hewan pseudoselomata (memiliki selom semu), misalnya Nematoda.
- Hewan selomata (memiliki selom sejati), misalnya Annelida, Mollusca, Arthropoda, Echinodermata, dan Chordata.
Tulang Belakang (Vertebra)
- Hewan invertebrata (tanpa tulang balakang), anggotanya seluruh hewan kecuali Chordata vertebrata.
- Hewan vertebrata (bertulang belakang), beranggotakan Chordata vertebrata.
Pengaturan Suhu Tubuh
- Hewan poikiloterm (ektoterm/berdarah dingin): dapat mengatur suhu tubuh sesuai dengan lingkungan, misalnya reptil.
- Hewan hemeoterm (endoterm; berdarah panas): dapat menjaga suhu tubuh agar tetap konstan, misalnya mamalia dan burung.
Segmentasi
Hewan yang tidak bersegmen disebut nonmetameri, sedangkan yang bersegmen disebut metameri. Berikut ini akan kita pelajari hewan invertebrata dan vertebrata.